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大きな事故などで出血多量となった場合、一度に２０～３０人分の献血が輸血に充てられることがあるそうです。事故などの突発的な事例はむしろほんの一部で、がんや白血病の患者さんたちは、恒常的に多量の血液を必要としています。抗がん剤の投与や放射線治療は、がん細胞ばかりでなく、健康な「造血細胞」にまでダメージを及ぼすからです。

医療技術が進んだ現代でも、いまだに人の血液には代替できるものがありません。「他の人から提供される血液が途絶えれば、間違いなく命を落としてしまう人たちがいる」という、出口様の切実で深刻な訴えに、生徒たちは真剣に耳を傾けていました。

５０代、６０代の人たちからの献血はある程度安定しているものの、１０代、２０代の若者からの献血が少ない傾向があります。年齢制限があるため、今後の献血が先細りになるのでは、という心配もあります。出口様の今回の呼びかけには、１１月に予定されている献血への協力ばかりでなく、若年層の掘り起こしという意味もあるそうです。

学内の献血では毎年１２０～１３０名が献血に協力していることに加え、市内イオンモールで行われている献血に本校生徒が足を運ぶ例があることも伝えていただきました。赤十字からの毎年の呼びかけが、功を奏しているようです。

自分が健康でいる時にはほとんど意識に上らない「献血」は、確実に人の命を救うことにつながります。ちょっと痛かったり怖かったりするかもしれませんが、「みんなでやろうよ！」と励まし合って参加者を増やしましょう。

この大会は、各都道府県の精鋭により編成された７人の選手によえる団体戦で行わる試合です。先鋒の高校生から大将の50歳以上など、対戦順は年齢や職業などで決められています。小川先生は、時には勝敗の要となる、中堅での出場でした。

今大会も前回大会につづき、ベスト4には関東の3チーム、千葉、茨城、東京、そして、昨年の国体で活躍した滋賀が勝ち上がりました。準決勝では千葉が滋賀に2-1で勝利し2年連続の決勝へ進出しました。

小川先生は、決勝までの全試合に出場。特に、東京との対戦になった決勝戦では、強豪選手から一本を取り勝利を収めましたが、試合は２⊸３で敗退。惜しくも優勝を逃しました。

[参考]【先鋒】高校生、【次鋒】大学生、【五将】年齢18歳以上35歳未満（警察職員・教職員・高校生・大学生を除く）、【中堅】教職員（年齢に制限なし）、【三将】警察職員（年齢に制限なし）、【副将】年齢35歳以上（警察職員・教職員を除く）、【大将】50歳以上（剣道教士七段以上）

登壇していただいたのは４名の先生方です。理科の小林先生は、君津学園に４３年間勤務され定年退職を迎えられます。「ただし４月からも理科の授業を担当します。今後もよろしくお願いします」と。国語科の松山先生は、１０年間のご勤務でした。「生徒のみなさんの成長する姿を見ながら、楽しく仕事をしてきました。ありがとうございました」と。国語科の山本先生は、３７年間の教員生活を送り「最後の１年を共に過ごしたみなさんに、感謝しています。学校で得た経験と知識を活かして今後も活躍を続けて下さい」と。英語科の竹内先生は、本校開校より２３年間のお勤めでした。今年度は教頭を兼務する１年でした。「来年度より市原中央高校で勤務することになります。みなさんから笑顔で挨拶をしてもらえたことが大変嬉しかったです。自分の身体と心を大切にして、残りの高校生活を過ごして下さい」と、それぞれ丁寧なご挨拶を賜りました。

学校長は、本日ご出席がかなわなかった、照井先生(体育)、青栁先生(社会)、平田先生(英語)、平田先生(数学)４名の先生方のお名前を紹介し、「生徒同士の出会いも、先生方との出会いも「縁」です。そして、えにしを交わした先生方がきょう、本校を去られ４月からは新しいステージで活躍します。ご苦労さまの気持ちと、頑張って下さいの気持ちを込めて、拍手をお願いします」と呼び掛けると、生徒たちから温かく大きな拍手が送られました。

トヨタのYaris GR-FOUR、同GR８６、そして往年の名車スバル３６０が並び、ちょうど下校時の生徒たちがもの珍しそうに集まり、3台の車の周りに人だかりができていました。

Yarisはトヨタの人気車種です。展示車にはGR-FOURというラリーや耐久レース用に開発された四輪駆動システムが搭載されています。８６は、もともと人気のスポーツカーですが、GR８６は、さらにグレードアップを施したレーシング使用にも耐える高性能車です。

最先端を行く2台の車の横には、レトロな雰囲気をまとった小型車両、スバル３６０が停められていました。このスバル３６０は、１９６０年代、まだ日本が貧しかったころ、何とか庶民に手が届く価格帯で販売された、「日本初の大衆車」と呼ばれる車です。パワー不足は否めませんが、大人４人を載せても機動性を発揮できるように航空機に用いられる超軽量構造が採用されています。さらに、限られた空間で居住性を確保する様々な工夫が施されるなど、涙ぐましい努力が満載の車です。「てんとう虫」と呼ばれるかわいらしいフォルムも人気の理由の一つです。

展示されていた車は、数十年前に寄贈された１９６９(昭和４４)年製のもの。かなり経年劣化が進んだ状態でしたが、NATS袖ケ浦校の車体整備科の学生さんたちが「当時の姿で元気に走らせたい」とおよそ3か月をかけて甦らせたのです。エンジンは製造時のものがそのまま搭載されています。当時と同じ小板ナンバープレート(軽乗用車ですが、当時は白地のプレートでした)を付けた車両は車検も取得し、もちろん自走可能です。

「若者の車離れ」と言われて久しいですが、機械に込められた技術者たちの熱意と創意。その技術を通して人々に利便性や楽しさを届けようとする誠意には、人の心を打つものがあります。

いまは、2年生が修学旅行中ということもあり、1年生だけが学校に残っている状況です。もっと多くの生徒たちに見てもらえなかったのが残念です。

新井様は、「献血という言葉は、辞書では「健康な人が、輸血を必要としている人のために、血液を無償で提供すること」とあります。「輸血を必要としている人」を思い浮かべると、交通事故などで負傷している人をイメージするかもしれませんが、じつは全体のなかの３％程度です。献血された血液の８０～９０％は、ガンや白血病の治療に充てられます。放射線による治療では、ガン細胞だけでなく血液を造る細胞も壊されてしまうので、新鮮な血液が大量に必要になります。お産でも献血が必要になるケースがあります。お母さんだけではなく、赤ちゃんのいのちに関わる切迫した状況になることもあるのです。

献血が可能な人は、１６歳から６９歳までの人です。少子高齢化の影響もあるのですが、現在１０代から２０代の若い人たちからの献血が減っています。高校生のみなさんに呼びかけているのは、これをきっかけに若い世代の方々に末永く献血に協力してもらいたいからです。人の血液は未だに人工のものは存在せず、健康な人達から分けてもらう以外の手段がないのです。「なんだか怖い」「不安だ」と感じる方もいると思います。ほんの少し勇気を出してもらえたら、人の“いのち”を救うことができるのです」と生徒たちに訴えました。

対象は、２年生と３年生。「昨年も大勢協力してくれました」と感謝の言葉もいただきました。「“いのち”に直結するボランティア」です。今年も多数の参加を期待しています。