お知らせ

１１月２０日(木)、茂原北陵高校柔道部、女子選手が本校柔道場を訪れました。平日放課後の練習試合は異例です。５人の選手たちのなかに、頼りなげな印象の女子が一人。白帯を締めまっさらな柔道着の背中には名前も入っていませんでした。入部初日にいきなり練習試合に参加することになったようです。

ウォーミングアップを済ませ、早速勝ち抜き方式の団体戦が始まりました。本校柔道部からは、精鋭５名が試合に臨みました。

先鋒の大西さんは、１年生ながらも５２㎏級で千葉県準優勝の実力の持ち主です。対戦相手の先鋒に、幸先よく内股で一本勝ち。足技、投げ技、寝技を駆使して次々と相手選手４名を倒し、一挙に試合の流れをつかみました。

北陵高校は、新入生を大将に据える布陣を敷き、先鋒から副将の４人で勝負を決め、新入部員には回さないという作戦を立てていたようですが、大西さんの活躍で目論見はあえなく崩れました。

対戦校の大将は謎めいた雰囲気を漂わせマスクをしたまま畳に立ちました。大西さんは５人勝ち抜きを目指し、いざ勝負。味方からは「（対戦校大将は）デビュー戦だから優しくね」と声がかかりましたが、力強い組手と素早い足技に本校の選手たちは仰天。小内刈りから体勢を崩されそのまま押さえ込みに入り、「気付いたら負けていた」と大西さんに語らしめるほどのスピードで一本勝ちを収めました。この瞬間、本校柔道部員たちは、謎の白帯選手がただならぬ実力の持ち主であることを察知しました。

次鋒、２年の山田さんは、５２㎏級千葉県優勝、関東３位の実力者ですが、隅落としであえなく一本。中堅の加藤さんは５７㎏級で、４８㎏級の謎の選手の２階級上です。体重差で不利を悟った謎の選手は、閃光の速さで巴投げを繰り出して技ありを取り、そのまま腕ひしぎ十字固めで一本を獲得。ベンチに戻る加藤さんは「入った（技を掛けられた）瞬間が分からなかった」とチームメイトへ伝えます。見事な巴投げに、「ひょっとして角田さん？」との憶測が広がりました。

いよいよ３年生の登場です。副将の佐藤さんと大将を務める若林さんは、今夏のインターハイ出場選手です。競技引退後も朝のランニングから放課後まで、フルメニューの練習に参加し、鍛錬を続けています。

佐藤さんも５７㎏級千葉県優勝者です。巴投げで空中に投げ出された身体を瞬時に反転させ一本を逃れたり寝技から抜け出したりする姿を見て、解説のウルフ アロン氏がその対応力の高さを絶賛。

ここで疲労の色が濃くなってきた謎の選手は、呼吸の妨げとなるマスクを外し、素顔をさらしました。やはり角田夏実さんでした。角田さんは、言わずと知れた、昨年のパリオリンピック４８㎏級の金メダリストです。切れ味の鋭い巴投げが得意技。世界柔道選手権同階級においても３連覇(‘21～’23)を果たした、日本女子柔道界のホープです。

佐藤さんも善戦空しく、最後は巴投げに敗れました。

大将の若林さんも、４８㎏級千葉県優勝者。２１歳以下の国際大会での優勝経験もあります。全日本強化指定選手にも選抜された、将来を嘱望された選手です。

二人の実力者による一進一退の攻防は、鬼気迫る緊張感が漂い、ウルフ アロン氏に言わせれば「モニタリングで見るような闘いではない」と、試合のレベルの高さが強調されました。若林さんも、角田さんの数度にわたる巴投げを回避し、寝技を掛けられたまま立ち上がって技を封じるなど、実力の高さとパワーを示しました。若林さんの巴投げに、角田さんの身体が浮く場面では、双方のベンチから悲鳴にも似た歓声が上がりました。

激戦の末、最後は角田さんが伝家の宝刀を抜き、勝負が決まりました。かなり無理な態勢からの巴投げでしたが、パワーとスピードで押し切った凄技でした。

金メダリストに果敢に挑戦した本校の生徒たちは、本当に立派でした。一方、高校生とはいえ、県下屈指の強豪５人に勝ち抜く、角田さんのスタミナとパワーに脱帽しました。高校生を格下と見ずに、ひた向きに勝負に臨む姿に強さの秘訣がある、と確信する名勝負でした。

ネイティブスピーカーの先生方は、生徒が興味や関心示すように授業のたびに異なったアクティビティを用意しています。生徒たちは、様々な場面設定のなかでふさわしいやり取りをしながら、会話表現を学んでいきます。

英語圏に暮らす人々の文化を知ることも、英語を学習する上では大切なことです。ニュージーランド出身のデーモン先生とスコットランド出身のジェームズ先生が、それぞれの国でクリスマスを含む年末年始をどの様に過ごしているのかを紹介してくれます。クリスマスカードには、日頃の親交やお世話になったことに対する感謝の気持ちが込められています。カードはとてもカラフルで、時には部屋の壁やツリーの周囲に飾られることもあるそうです。

生徒たちが作るのは、二つ折りのカードです。閉じられたカードを開くと、クリスマスにちなんだポップアップが立ち上がると同時に、気持ちを込めたメッセージが目に飛び込んできます。

先生たちは、作成手順を丁寧に説明しながら、立ち上がらないポップアップや扉絵と内側のメッセージが上下逆さまのものなど、「よくある失敗例」を見せて、注意を促します。

生徒たちが知恵を絞るのは、英語でのメッセージです。“メリークリスマス”のことばに添えて、家族や先生への感謝、友へのエールなどをしたため、先生方から英語表現が正しいか、チェックを受けます。

扉絵とポップアップのデザインがカードの仕上がりを決めます。扉絵には、ヒイラギやベルなどオーソドックスな図柄は用意されているのですが、オリジナルにこだわる生徒はタブレットを駆使して作画に取り組みます。ポップアップは無難なクリスマスツリーが目立ちますが、独自のデザインで勝負とばかりにハートや雪だるま、流れ星などにチャレンジする生徒もいます。

周囲の友達と相談したり互いの作品を見せ合ったり、賑やかに作業が進んでいきました。

生徒たちは、雨模様のなか8時半にホテルを出発し、淡水地区観光へと出かけました。淡水は、１７世紀初頭のスペイン統治時代より、貿易の拠点として栄えてきた港町です。オランダ、清朝、日本など、様々な国の影響を受け、多様な文化が交錯する独特の街並みが築かれ、現在に至っています。生徒たちが到着する頃には薄曇りとなり、水辺の景色を楽しみました。あちらこちらに歴史の名残りを示す西洋式建築が点在し、紅毛城などの史跡を見学しながら、古い街並みを歩き回りました。

次に訪れた老街では、ショッピングを楽しみました。しっとりと濡れた石畳からは古き良き時代の風情を感じることができました。

お昼過ぎに桃園空港に到着すると、手荷物を預け搭乗手続きを済ませました。空港内で各自昼食をとりました。およそ４時間の空の旅を楽しみ、１９：２０成田空港着。全員無事の帰国となりました。

昨晩、特進ハウス長杉山先生より、「先ほど全員無事に成田空港に到着いたしました。保護者の皆様にはこの旅行に際して多大なご協力をいただきました。心より感謝申し上げます。
生徒の皆さんは大変疲れていると思いますので、ゆっくり休ませてあげて下さい。
本当にありがとうございました」と、帰還の一報が届いていました。

生徒たちは朝食を済ませると、台北１０１まで移動。担当の大学生を紹介されました。最初は少し緊張気味でしたが、すぐに打ち解け英語で打ち合わせを始める班もありました。９：３０頃、大学生たちに連れられて、台北の地下鉄MRTで、それぞれの行き先へ向けて出発しました。ここから丸一日台北市内を自由に歩き回り、夕方５時過ぎに夕食を予定しているレストラン敍香園へと戻って来ます。

時間になると、各班の生徒たちが次々と帰ってきました。その表情から充実した1日を過ごした様子が伺えました。引率教員は一切同行しなかったので、どの様に過ごしたのか、感想を含めて聴いてみると、「昼食に連れて行ってもらったストランがとても美味しかった」「地元の安いスーパーへ連れて行ってくれて、お土産を安く買えた」「台湾のお勧めスナック菓子を教えてくれた」などと報告してくれました。地元の人の案内ですから、日本人だけではなかなか行かない、いろいろな場所を探訪できたことを喜んでいるようでしたが、なにより彼らとの交流が心に残ったようです。
いよいよお別れの時間、あちらこちらで親しくなった大学生との別れを惜しむ姿がありました。すっかり打ち解けた様子でギリギリまで談笑するグループもあれば、夕食後まで残って生徒達を見送ってくれた大学生もいました。また英語で何とか感謝の気持ちを伝えようと、”I’m glad!”などと言っている声も聞かれました。
この様子を見て、先生達からも「こういう姿を見ると、やはりこのプログラムはいいな、と思いますね」「帰りたくない!楽しかった!という生徒ばかりで、本当に連れてきて良かった」との感想が聞かれました。
台湾料理の老舗レストラン敍香園で、最後の晩餐となりました。たらふく食べて、台湾最後の夜を満喫しました。

朝一番に訪れたのが、忠烈祠でした。本殿には、過去の戦争や内戦で命を落とした英霊が祀られています。軍人ばかりでなく、思想家や革命家などの文人も祀られていることも大切な点です。広場では毎正時に儀仗隊と呼ばれる衛兵によって交代式が行われています。一糸乱れず儀式を行う衛兵の姿に、集まった観衆から感嘆の声が上がっていました。本校の生徒たちもスマホをかざし、動画撮影に夢中になっていました。

次に故宮博物院を訪れました。こちらには宋・元・明・清といった、歴代王朝が所有した約６９万点の至宝が受け継がれています。収蔵品の多さに加え、その歴史的価値や美術的な価値が高く評価されていることから、故宮博物院は、大英博物館やルーブル美術館に並び称される世界屈指の博物館の一つに数えられています。生徒達は、最初にガイドさんから数々の至宝について説明を受けました。後半は自由に館内を動き回りながら、熱心に展示物に見入っていました。有名な翠玉白菜が、“出張中”なのが残念でした。

お昼過ぎには、地上１０１階（地下５階）の超高層ビル、台北１０１に移動。豪奢な外観に驚きつつ屋内に入り、フードコートで自由に昼食を楽しみました。

夕方からは、士林夜市に出没。土曜の夜市は、時には歩けなくなるほどの人出で混み合っていました。およそ2時間半の滞在でしたが、生徒たちは完全に自由散策で、自力で現地の人とやり取りをしていました。屋台のゲームで景品をもらったり、巨大フライドチキンや胡椒餅、臭豆腐、トルネードポテトなどの台湾ならではの人気フードにかじりついたりしながら、夜の街の喧騒を楽しんでいる様子でした。